15 февраля 1933 года на рейде порта Владивосток встал изувеченный и обгоревший пароход «Сахалин».
Его команда и около 600 пассажиров в течение месяца ждали спасения во льдах Охотского моря.
1 января 1933 года пароход «Сахалин», следовавший из Японии в Оху, дал радиограмму: на судно обрушился двенадцатибалльный шторм, сопровождавшийся снежным шквалом. Вскоре последовало второе сообщение – крик о помощи: на борту возник пожар, судно терпит бедствие. Радиограмма заканчивалась сигналом «SOS» и указанием местонахождения судна. Больше «Сахалин» на связь не выходил.
На спасение «северняка» из Владивостока вышел ледокол «Добрыня Никитич». За ним шёл пароход «Свердловск» с запасом угля и пресной воды на борту.
«Добрыню» не остановили ни свирепый тайфун в проливе Лаперуза, ни штормовое Охотское море, где из-за снегопада почти полностью отсутствовала видимость, ни мёртвая рация аварийного «Сахалина».
Пароход был обнаружен на двадцать седьмые сутки. Потерявшие всякую надежду на спасение люди, многие со слезами на глазах, встретили ледокол ликующими криками: «Наш спаситель пришел! Теперь мы спасены!».
Выяснилось, что бушевавший трое суток пожар удалось погасить собственными силами. «Сахалин» затёрло льдами, и он почти месяц дрейфовал вместе с огромными ледяными полями.
«Добрыня» привёл пароход на буксире во Владивосток. Капитан «Сахалина» пошёл под суд. Судно поставили на ремонт в док Дальзавода.
***
«Бантик» к этой драматической истории.
Среди пассажиров «северняка» находилась группа молодых артистов, которые согласились работать на Северном Сахалине. Оправиться от пережитого творческой интеллигенции помогли товарищи по цеху: коллектив Владивостокского драматического театра поставил спектакль, вся выручка от которого пошла на экипировку пострадавших коллег, потерявших в огне багаж, деньги, документы и сценические костюмы. Труппа Иркутского театра тоже не осталась в стороне. Через некоторое время артисты вновь вышли в море: на этот раз они отправились «поднимать культуру» на Камчатке. В конце марта в порту Петропавловска сошли на берег первые актёры Камчатского областного театра, который открылся 21 апреля 1933 года.
Обложка итальянского еженедельника «La Domenica del Corriere» от 29 января 1933
